
In het bovenregionale kavel hebben de regionale publieke omroepen, de niet landelijke commerciële radiostations en de commerciële middengolfstations een gekoppelde digitale vergunning om te voldoen aan hun verplichting om hun programma dat analoog via FM of middengolf wordt uitgezonden, ook op DAB+ uit te zenden. De vergunningen voor deze radiostations worden verlengd per 1 september. Hiermee is het kavel echter niet geheel gevuld. Er blijven nog 31 plaatsen over verdeeld over de drie eerder genoemde allotments.
Op dit moment wordt deze restcapaciteit gebruikt door bestaande regionale commerciële radiostations en een aantal middengolfstations die hiermee hun dekking hebben vergroot. Zo heeft Wild Hitradio buiten het verzorgingsgebied in de Randstad (kanaal 8A) ook bereik langs de hele kust in Noordwest- en Zuidwest Nederland (kanalen 9D-N en 9D-Z). KBC en Radio Seagull zijn niet alleen in het noordwesten (kanaal 9D-N) te ontvangen, maar ook in Zeeland, Noord-Brabant en Limburg (kanalen 7A en 9D-Z). Ook Groot Nieuws Radio en Radio Maria zijn via meerdere allotments in het bovenregionale kavel te ontvangen.
In tegenstelling tot de eerdergenoemde gekoppelde DAB+ capaciteit, wordt de restcapaciteit niet verlengd, maar geveild. Hierdoor is de verwachting dat een aantal bestaande partijen net als nu hun bereik willen vergroten. Maar het is ook mogelijk dat ze willen uitbreiden om meer programma’s te kunnen uitzenden of om met een hogere bitrate te kunnen uitzenden. Omdat de bestaande vergunningen niet verlengd worden, is dit ook een kans voor nieuwkomers om een vergunning voor digitale radio via DAB+ te verkrijgen.
De vergunningsperiode zal wel gelijktijdig met de gekoppelde vergunningen aflopen op 31 augustus 2022. Hierdoor komt alle capaciteit binnen het bovenregionale kavel na deze datum gelijktijdig vrij. Hierna kan het hele kavel opnieuw verdeeld worden.
Naast de digitale frequentieruimte in het bovenregionale kavel laag 4, zal er binnenkort nog een nieuwe kavel met dezelfde indeling als laag 4 worden uitgegeven. Deze laag 7 zal worden uitgegeven als een landelijk netwerk. Dit landelijke kavel zal als laatste worden verdeeld. Daarnaast zal een aantal niet-landelijke analoge vergunningen met daaraan gekoppeld digitale vergunningen worden geveild. Het betreft hier vergunningen die teruggegeven of niet verlengd zijn.
Op de website Overheid.nl kun je de volledige teksten vinden van het (Ontwerp) Besluit bekendmaking veiling restruimte DAB+ laag 4 en (Ontwerp) Regeling aanvraag- en veilingprocedure vergunningen digitale radio-omroep DAB+ laag 4.